菏澤市地處黃河下游，境內除巨野縣有10平方千米的低山殘丘外，其余均為黃河沖擊平原，地勢平坦，土層深厚，屬華北平原新沉降盆地的一部分。河流總流域面積13000平方千米，除黃河灘地及東平湖老湖區共632平方千米外，其余坡水全由南四湖承泄后轉注淮河，故區內基本上屬淮河流域。

煤炭資源豐富，含煤面積約2700平方千米，預測總地質儲量281.4億噸，累計探獲資源儲量約100.58億噸，占山東省的21%。

菏澤斗雞活動歷史悠久。春秋戰國時期就有十幾米高的斗雞臺，民間有《斗雞臺懷古》樂曲流傳。斗雞比賽有一套嚴格的規則，由裁判按規則進行。參加比斗的雞，古稱唆雞，俗稱咬雞，是一種珍貴的觀賞型好斗雞種，比斗前大都經過專門飼養和訓練。

每年農歷正月十五日晚上，菏澤城內主要街道都要張燈結彩，點花放炮，舉行規模盛大的彩燈會。人們扶老攜幼，傾城而出，游弋于繁花彩帶的燈海之中，觀燈猜迷，歡歌笑語。曹州彩燈會始盛于清乾隆年間，由德高望重之人擔任會首，進行籌備。花燈名目繁多，大體分靜燈、動燈、消息燈三種，做工精細，色彩強烈，條紋粗獷，或靜或動，雅俗共賞。

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